Rôle et utilité des associations de consommateurs agréées par l’Etat

Le site de l’Institut national de la consommation (INC) recense 18 associations de consommateurs nationales agréées, ayant chacune leur spécificité d’action et leur domaine de protection des consommateurs. Ces 18 associations agréées interviennent ainsi au plan national pour défendre les consommateurs. Elles relèvent toute de la loi du 1^er juillet 1901sont indépendantes et à but non lucratif. Elles sont issues de trois grands mouvements différents par leurs origines historiques :

• Le mouvement familial : CNAFAL (Conseil national des associations familiales et laïques), CNAFC (Confédération nationale des associations familiales catholiques), CSF (Confédération syndicale des familles), Familles de France, Familles rurales regroupées au sein de l’UNAF (Union nationale des associations familiales) ou féminines avec l’UFCS (Union féminine civique et sociale), ont pour la majorité été créées avant ou juste après la Seconde Guerre Mondiale.

• Le mouvement syndical : ADEIC (Association de défense, d’éducation et d’information du consommateur), AFOC (Association Force ouvrière des consommateurs), ASSECO-CFDT (Association pour l’information et la défense des consommateurs CFDT), INDCOSA-CGT (Association pour l’information et la défense des consommateurs salariés), OR.GE.CO (Organisation générale des consommateurs), sont nées à l’initiative des grandes centrales syndicales ; l’ALLDC (Association Léo Lagrange pour la défense des consommateurs) est issue de l’éducation populaire).

• Le mouvement consumériste et spécialisé : UFC-Que Choisir (Union fédérale des consommateurs) et CLCV (Consommation, logement et cadre de vie), apparus dans les années 1950, se consacrent exclusivement aux problèmes consommation. CNL (Confédération nationale du logement) et CGL (Confédération générale du logement) sont spécialisées dans les questions de logement, FNAUT (Fédération nationale des associations d’usagers des transports) dans celles des transports.

Organisées à l’échelon national et local, dans toutes les régions, les associations jouent un rôle fondamental sur le terrain en conseillant les consommateurs, en les aidant à régler leurs litiges aux quotidiens, que ce soit à l’amiable ou en justice, car les associations sont habilitées à défendre en justice l’intérêt collectif des consommateurs et demander réparation des préjudices. Elles peuvent également agir à titre préventif (demander le retrait d’un produit dangereux par exemple, ou la suppression de clauses abusives dans un contrat). Toutes les associations siègent dans des instances nationales (Conseil national de la consommation), régionales ou locales où elles représentent les consommateurs. Elles peuvent saisir les organismes officiels comme l’Agence française de sécurité des aliments, le Conseil de la concurrence ou la Commission des clauses abusives.

Pour aller plus loin :

Décret n° 2010-801 du 13 juillet 2010 relatif à la représentation des associations de défense des consommateurs et aux institutions de la consommation

Site du Conseil national de la consommation (CNC)

Site de l’Institut national de la consommation (INC)

Le guide des associations